Kalifornia állam törvényhozása hétfőn este mindkét kamarában, demokraták és republikánusok jelentős többségi támogatásával fogadta el a törvényjavaslatot, amely a Instagramhoz és a TikTokhoz hasonló platformoknak tiltaná meg, hogy a tizenhat év alatti fiatalok számára az úgynevezett „függőséget kiváltó” funkciókat kínálják. A törvény most Gavin Newsom kormányzóhoz kerül, aki szeptember 30-ig köteles dönteni a törvényről - írta a Politico.

A javaslatot Josh Lowenthal demokrata képviselő jegyzi, aki szerint „a szülők azt kérik tőlünk, hogy lépjünk fel, és védjük meg gyerekeiket a mai közösségimédia-platformokba beépített káros tervezési döntésektől – felelősségünk, hogy meghallgassuk és válaszoljunk erre”. A törvény kifejezetten a kifejezetten a képernyőidő maximalizálására tervezett funkciókat – például a végtelenített görgetést és a YouTube-on is megszokott automatikus videó-lejátszást – korlátozná a 16 év alattiaknál. Lowenthal hangsúlyozta: a törvény „azt szabályozza, hogyan tervezik meg a platformokat a gyerekek számára, nem pedig azt, hogy a gyerekek egyáltalán hozzáférhetnek-e a közösségi médiához”.

A lépés egy tágabb, kirajzolódó nemzetközi trendbe illeszkedik: több törvényhozó – Kaliforniával együtt – inkább a közösségimédia-platformok konkrét, függőséget kiváltó tervezési elemeit korlátozná, szemben az olyan országok, mint Ausztrália, Franciaország vagy Malajzia gyakorlatával, amelyek egyenesen megtiltják a kiskorúaknak, hogy fiókot hozzanak létre a nagyobb platformokon.

A törvényjavaslat pontosan egy héttel azután jutott át a törvényhozáson, hogy a Meta – a Facebook és az Instagram anyavállalata – elvi megállapodást kötött több tucat amerikai állam főügyészével egy közös perben, amelyben azt állították, hogy a vállalat tudatában volt annak, hogy platformjai fiatalkorú-függőséghez és mentális egészségügyi kockázatokhoz vezetnek. Az egyezség értéke elérheti a 18 milliárd dollárt.

Josh Hoover republikánus képviselő, a törvényjavaslat társszerzője szerint „végső soron a törvényhozók feladata, hogy valóban végigvigyék azokat a politikákat, amelyek segítenek megvédeni a gyerekeket, nem csupán a bíróságoké”. Carl DeMaio republikánus képviselő, a kaliforniai demokraták megrögzött kritikusa, aki maga is a törvény mellett szavazott, úgy fogalmazott: az államnak „előre kell lépnie, mivel a szövetségi Kongresszus nem mutat felelős vezetést és cselekvést” az ügyben. Hozzátette: „Ez nem egyik vagy másik politikai oldal kérdése… az egész intézményrendszer kudarcot vallott a cselekvésben.”

A Meta saját szabályozásért lobbizik

A kaliforniai lépés azért is jelentős, mert Washingtonban a gyermekek online biztonságával kapcsolatos szövetségi szabályozás régóta holtpontra jutott annak ellenére, hogy a szigorúbb szabályok bevezetését pártoktól függetlenül sokan támogatják a Kongresszusban. A vitát tovább bonyolítja, hogy olyan techcégek, mint a Meta és a Google, aktívan lobbiznak saját preferált gyerekvédelmi szabályozásukért mind a szövetségi Kongresszusban, mind Kalifornia államában.

Newsom kormányzó egyelőre nem közölte, aláírja-e vagy megvétózza a törvényt, ám a jelek szerint valószínűbb az aláírás: korábban már kijelentette, támogatja a 16 év alattiak közösségimédia-hozzáférésének korlátozását, és utolsó, „Az állam helyzetéről” szóló beszédében is arra kérte a törvényhozókat, vizsgálják meg a szigorúbb fiatalkori online védelmi intézkedések bevezetésének lehetőségét.