A brit rendőrség vasárnap kora reggel rendkívüli intézkedést rendelt el a Gloucestershire megyei Whelford falu közelében, miután több férfit vettek őrizetbe a robbanóanyagokról szóló törvény megsértésének gyanújával, néhány kilométerre a brit-amerikai RAF Fairford légibázistól. A Gloucestershire-i rendőrség közleménye szerint „a robbanóanyagokra vonatkozó törvény megsértésének gyanújával több férfit vettek őrizetbe”, a Whelford környéki ingatlanokat pedig kiürítik; a lakosokat egy közeli szabadidőközpontba szállították. A hadsereg speciális tűzszerész-egysége jelenleg több járművet vizsgál át, a rendőrség szerint a térség lezárt, de az incidens „kezelés alatt áll”.
A hírportálok egy része öt letartóztatott férfiról és három, autóba szerelt robbanószerkezetről számolt be, amelyet furgonokba rejtettek és egy közeli erdős területen találtak meg. A hatóságok egyelőre sem indítékot, sem konkrét célpontot nem közöltek. A műveletet a nyomozók tájékoztatása szerint nem előzetes hírszerzési információ indította el, vagyis a hatóságoknak korábban nem volt tudomásuk semmilyen tervezett merényletről.
Wes Streeting brit védelmi miniszter az X-en közzétett bejegyzésében megköszönte a gyorsan beavatkozó szolgálatok munkáját, és hangsúlyozta: „megnyugtathatjuk az embereket, hogy az ügyet kezelik, és pontosan ezért állnak készenlétben a nap 24 órájában szükségszolgálataink és fegyveres erőink”.
A RAF Fairford március óta - amikor a brit kormány engedélyezte, hogy az Egyesült Államok brit légibázisokról indítson védekező csapásokat iráni rakétacélpontok ellen - az amerikai légierő egyik kulcsfontosságú európai bázisává vált, ahonnan többek között B–1-es Lancer és B–52-es Stratofortress típusú bombázók is műveleteket hajtanak végre.
A bázis májusban esedékes éves légibemutatóját, a Royal International Air Tattoo-t idén a folyamatban lévő katonai műveletek miatt lemondták. Értesülések szerint a szintén amerikai légierő által használt suffolki RAF Lakenheath bázis a második legmagasabb, úgynevezett „Charlie” riasztási szintre került, míg a RAF Fairfordot egyes jelentések szerint a legmagasabb, „Delta” szintre emelték - ezt azonban az amerikai légierő nem erősítette meg hivatalosan, mindössze annyit közölt, hogy a bázison szolgálatot teljesítő személyzet éber marad, a konkrét védelmi intézkedésekről operatív biztonsági okokból nem nyilatkoznak.
