A tudósok arra figyelmeztetnek, hogy a korallzátonyokat érő fehéredési események olyan gyakran fordulnak elő, hogy a szervezeteknek már nincs idejük a következő csapás előtt felépülni. A Global Coral Reef Monitoring Network (GCRMN) hétfőn megjelent jelentése szerint a globális koralltakaró a szokásos szintek alatt mozog, és fennáll a visszafordíthatatlan hanyatlás veszélye.</p><p>Manuel Gonzalez Rivero vezető szerző úgy fogalmazott, hogy ha elegendő időt kapnának, képesek lennének a regenerálódásra, azonban ezt az időt nem kapják meg, és a fehéredési hullámok gyakorisága csaknem megduplázódott. A fehéredés akkor következik be, amikor a korallok kikerülik a szöveteikben élő, színes algákat, emiatt pedig éhezésre és betegségekre válnak sebezhetővé. A fehéredett korallok nem halottak, de hűvösebb vízre van szükségük a felépülésükhöz.
Gonzalez Rivero, aki az Australian Institute of Marine Science kutatója, elmondta, hogy a világ korallborítottsága negyven éven át, egészen 2010-ig viszonylag változatlan maradt, azóta viszont nagyon meredek változás ment végbe. A legutóbbi, 2023-as fehéredés a legkiterjedtebb volt a feljegyzések kezdete óta, a világ korallzátony-területeinek 77 százalékát érintve. Rivero arra is figyelmeztetett, hogy a globális magas hőmérséklet miatt idén is nagyon valószínű egy újabb hasonló esemény.
A korallzátonyok a globális óceánok egészségének kritikus mutatói, amelyek a tengerfenék kevesebb mint egy százalékát borítják, mégis az összes tengeri élet több mint 25 százalékát támogatják. A GCRMN figyelmeztetése azelőtt hangzott el, hogy az éves Pacific Islands Forum szervezői bejelentették: a tizennyolc nemzetet tömörítő csoport legalább öt vezetője kihagyja a szervezet csúcstalálkozóját. A fórumot évtizedek óta a regionális egység szimbólumaként tartják számon, és a csendes-óceáni államokat érintő sürgős ügyek, így a klímaváltozás és az óceánok egészségének megvitatására használják.
