Jean-Noël Barrot francia külügyminiszter a La Montagne című regionális lapnak adott interjújában jelentette be a két iráni diplomata kiutasítását. A lépést a miniszter azzal indokolta, hogy július 19-én Teheránban botrányos és önkényes támadás érte a francia diplomáciai képviselet két munkatársát, köztük a kulturális attasét. Az incidens során az iráni hatóságok emberei a diplomatákat magánlakásaikból hurcolták el, elvágták őket a külvilágtól, és kihallgatták őket. A jelentések alapján az egyik francia diplomatát meg is verték a vallatás alatt. Az érintettek az eset után visszatértek Párizsba, a francia külügy vezetője pedig elfogadhatatlannak nevezte az iráni biztonsági szervek fellépését. Ezzel szemben Teherán azt közölte, hogy a francia diplomaták nem térhetnek vissza az országba, és azzal védekeztek, hogy a diplomatákat csupán rövid ideig hallgatták ki amiatt, mert a hatóságok által keresett személyekkel találkoztak. Az iráni külügyi tárca ráadásul azzal is megvádolta Párizst, hogy egy befolyásszerzési projekttel Irán függetlenségének aláásására törekedett. A háttérben valószínűleg az áll, hogy a francia kulturális attasé és a kulturális részleg egy másik munkatársa találkozott két iráni grafikusművésszel, Aria Kasaei-vel és Elly Naghilou-val. A megbeszélés témája a Franciaország által finanszírozott, művészeti csereprogramokat biztosító „Villa Zadig” volt. A találkozót követően az iráni hatóságok mindkét grafikusművészt őrizetbe vették, családjaik pedig az AFP hírügynökség információi szerint Párizshoz fordultak segítségért. A francia külügyminisztérium szóvivője teljesen hamisnak nevezte a munkatársaik ellen felhozott vádakat.