A német hatóságok állítása szerint a gyanúsított részt vett a szabotázsakcióhoz szükséges tenger alatti merülésekben. A hatóságok Vladimir Z.-ként hivatkoznak a képzett búvárra, akit a sajtóhírek szerint Volodimir Zsuravljovként azonosítanak, és akit korábban, 2025-ben már letartóztattak Lengyelországban ugyanez az ügy miatt. Akkor azonban egy lengyel bíró elutasította a német kiadatási kérelmet arra hivatkozva, hogy ha Ukrajna volt a felelős a támadásért, akkor az igazságos cselekedetnek számított, így a gyanúsítottat szabadon engedték.
A mostani horvátországi intézkedést követően a német ügyészség azon dolgozik, hogy kieszközölje a férfi kiadatását, hogy egy vizsgálóbíró elé állíthassák robbanások okozása és szabotázs vádjával. A 2022 szeptemberében történt robbanások rongálták meg az Oroszországot Németországgal összekötő gázvezetékrendszer négy csövéből hármat, nem sokkal azután, hogy Oroszország teljes körű inváziót indított Ukrajna ellen. Bár az Északi Áramlat 1 üzemelt a támadás idején, az Északi Áramlat 2 még nem kezdte meg a működését.
Ez a második letartóztatás az ügyben, amely feszültségeket szított Kijev és Berlin között, holott utóbbi az ukrajnai háborús erőfeszítések egyik legfőbb európai támogatója. A másik gyanúsított egy volt ukrán katonai tiszt, Szerhij Kuznyecov, akit 2025 augusztusában tartóztattak le Olaszországban, majd kiadtak Németországnak, ahol júniusban megjelent egy hamburgi bíróság előtt, és tagadta a felelősségét. A vádak szerint Kuznyecov vezette azt a csapatot, amely a németországi Rostockban bérelt jachtot használva helyezte el a robbanóanyagokat a dániai Bornholm sziget közelében futó vezetékeken.
