Charlie Kirköt 2025. szeptember 10-én, 12 óra 23 perckor lőtték nyakon egyetlen puskalövéssel, miközben a Utah állambeli Orem városában, a Utah Valley University campusán tartott szabadtéri vitaesten beszélt mintegy 3000 fős közönség előtt. Kirköt kórházba szállították, ahol meghalt.
A gyanúsított, a Washington (Utah) állambeli, akkor 22 éves Tyler James Robinson mintegy 33 órával később, szülei rábeszélésére adta fel magát a hatóságoknak.
Charlie Kirk halála megosztotta az amerikai közvéleményt
Trump elnök a „radikális baloldalt” tette felelőssé Kirk haláláért és a politikai erőszakért általában – noha az adatok szerint az elmúlt időszak politikai indíttatású gyilkosságainak többségét jobboldali szélsőségesek követték el –, a demokrata vezetők pedig elítélték a merényletet, ugyanakkor hangsúlyozták, hogy a fenyegetés mindkét politikai oldalt érinti.
Kirk koporsóját szeptember 11-én a Air Force Two fedélzetén szállították Phoenixbe, JD Vance alelnök és felesége, valamint az özvegy, Erika Kirk kíséretében, a gyászszertartást pedig szeptember 21-én tartották az arizonai State Farm Stadionban, hatalmas tömeg előtt. Jelen volt Trump, JD Vance és Elon Musk is.
Változásokat indított el a gyilkosság
Az elmúlt egy évben a Trump-kormányzat kampányt indított azok ellen, akik szerintük megünnepelték Kirk halálát vagy kritikus megjegyzéseket tettek rá – ez széles körű elbocsátásokhoz vezetett az oktatás, a hadsereg, a média és az üzleti élet területén. A szólásszabadság védelmezői mindezt úgy bírálták, hogy a kormányzat Kirk meggyilkolását ürügyként használja a politikai ellenzék elhallgattatására. A kormányzat emellett vizsgálatokkal fenyegetett liberális szervezeteket és alapítványokat, mire mintegy száz alapítvány közös nyilatkozatban lépett fel „a politikai erőszak kihasználására tett kísérletek” ellen.
A Turning Point USA élére Kirk özvegye, Erika Kirk állt vezérigazgatóként. Fogadalmat tett, hogy folytatja férje munkáját – „a férjem hangja megmarad” –, és bejelentette, hogy a szervezet országszerte folytatja az egyetemi vitákat. Erika Kirk a napokban a New York Timesban közölt esszében írt a gyász és a hit egy évéről, Trump pedig az „állam helyzetéről” szóló beszédében is méltatta őt.
Az évforduló napján a Turning Point USA „Freedom Built to Last: Honoring Charlie Kirk” (Tartós szabadság: Charlie Kirk emlékére) című megemlékezést tart a Utah Valley University campusán található UCCU Centerben, ahol Glenn Beck, Frank Turek és más ismert konzervatív szónokok szólalnak fel. Az egyetem az évfordulón felfüggeszti rendes működését, hogy időt adjon a diákoknak és az alkalmazottaknak „az elmélkedésre, a szolgálatra és a kapcsolódásra”. A megemlékezés ugyanakkor ellenállást is kiváltott: több diákszervezet – köztük a UVU Students for a Democratic Society, a Community Defense Club of UVU és a The Black Menaces – tüntetést szervezett a helyszín elé az esemény ellen.
Halálbüntetést is kaphat Kirk gyilkosa
Tyler Robinson szeptember 1-jén nem vallotta magát bűnösnek a minősített emberölés – Utahban főbenjáró bűncselekmény – és a hozzá kapcsolódó vádpontokban. Tony Graf bíró úgy döntött, hogy az ügy bíróság elé kerülhet, és az ügyészség halálbüntetést is kérhet: a bíró szerint megalapozott a gyanú, hogy a merénylet célzott, politikai indíttatású támadás volt, amelyet az is súlyosbít, hogy Robinson egy gyermekeket is magában foglaló tömeg felé lőtt. Az ügyészség szerint Robinson „visszataszítónak” tartotta Kirk konzervatív nézeteit, különösen a transznemű személyekkel kapcsolatos álláspontját. A következő tárgyalási időpontot október 23-ára tűzték ki.
