A megállapodást a Reform UK 2026-os nemzeti konferenciáján írta alá a két politikus. A dokumentum egy jövőbeli, Nemzeti Tömörülés vezette francia kormányt arra kötelezne, hogy fogadja vissza azokat az illegális bevándorlókat, akik francia partokról indulva lépnek be brit felségvizekre, és onnan visszaküldik őket Franciaországba.
Farage a megállapodást „a két ország közötti valódi, új entente cordiale-nak” nevezte – a kifejezés a Nagy-Britannia és Franciaország közötti, 1904-es történelmi megegyezésre utal.
A francia politikusok bírálták az egyezséget
Bardella úgy fogalmazott:
„Az Egyesült Királyság nem lehet célpontja azoknak az illegális bevándorlóknak, akik Franciaországon keresztül érkeznek.”
A francia politikus egyúttal Emmanuel Macron elnököt is bírálta, azt állítva, hogy a francia határvédelem kudarcáért Macron a felelős, és jobb határellenőrzéssel meg lehetne akadályozni, hogy a migránsok egyáltalán elinduljanak Calais környékéről. A megállapodás Franciaországban heves bírálatot váltott ki.
Édouard Philippe, a középjobboldali Horizons elnökjelöltje „hátraarcnak” nevezte a lépést a Nemzeti Tömörülés részéről, és megkérdőjelezte, hogy Marine Le Pen valóban „egy platformon áll-e” Bardellával. Gabriel Attal, a centrista-jobboldali Renaissance politikusa azzal vádolta a Nemzeti Tömörülést, hogy „behódol külföldi érdekeknek”, és „nagyfokú alávetettséget” mutat más hatalmakkal szemben. A szélsőbaloldali Jean-Luc Mélenchon szerint a megállapodás a francia nemzeti méltóságot fenyegeti, kijelentve, hogy Le Pen 2027-es megválasztásának megakadályozása immár „nemzeti méltóság kérdésévé” vált. Raphaël Glucksmann, a középbaloldali Place Publique vezetője pedig a paktumot a Nemzeti Tömörülés „gyengeségének” bizonyítékaként értékelte, amely szerinte képtelen érdemben megvédeni Franciaország érdekeit.
A megállapodás aláírása nem sokkal azután történt, hogy Macron is Londonban járt, ahol Andy Burnham brit miniszterelnökkel a La Manche csatornán történő migráció elleni együttműködés erősítéséről egyeztetett.
Farage közeledése
Farage 1999 és 2014 között következetesen elutasította a szövetséget a Nemzeti Tömörülés jogelődjével, a Nemzeti Fronttal, antiszemitizmussal kapcsolatos aggályok miatt. A mostani közeledés kapcsán Farage elismerően nyilatkozott arról, hogy Marine Le Pen „jelentős lépéseket tett” a párt szélsőséges elemeinek eltávolítására.
A konferencia egyébként nem volt zökkenőmentes a Reform UK számára: a pártot mindössze órákkal az esemény előtt jelentették fel a rendőrségen, állítólagos illegális külföldi kampányadományok gyanúja miatt.
